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Il cancro al pancreas è un cancro che inizia nel pancreas.Il pancreas produce enzimi e ormoni necessari per facilitare la digestione e regolare i livelli di zucchero nel sangue.
Biomarcatori specifici, chiamati marcatori tumorali, possono essere trovati nel sangue di pazienti con cancro del pancreas.Questi marcatori non solo possono aiutare i medici a diagnosticare il cancro al pancreas, ma anche indicare se un trattamento sta funzionando.
In questo articolo, esaminiamo i comuni marcatori tumorali del cancro del pancreas, il loro utilizzo e l'accuratezza.Abbiamo anche esaminato altri metodi per diagnosticare il cancro al pancreas.
I marcatori tumorali sono prodotti dalle cellule tumorali o prodotti dal tuo corpo in risposta al cancro.I marcatori tumorali sono generalmente proteine, ma possono anche essere altre sostanze o cambiamenti genetici.
Queste due proteine ​​possono essere presenti a livelli ematici più elevati nel cancro del pancreas.Possono essere utilizzati per diagnosticare il cancro al pancreas e comprendere gli effetti del trattamento del cancro del pancreas.
I campioni di sangue prelevati da una vena del braccio vengono utilizzati per misurare i livelli di CA19-9 e CEA.La tabella seguente mostra gli intervalli tipici e alti per entrambi i marcatori tumorali.
Ad esempio, alcuni pazienti con cancro del pancreas potrebbero non avere livelli elevati di CA19-9 o CEA.Diversi studi hanno dimostrato che alcune varianti genetiche influenzano i livelli dei marcatori tumorali del cancro del pancreas.
Una revisione del 2018 ha confrontato l'utilità della misurazione di CA19-9 e CEA nella diagnosi del cancro del pancreas.Nel complesso, CA19-9 era più sensibile del CEA per l'individuazione del cancro del pancreas.
Tuttavia, un'altra revisione nel 2017 ha rilevato che il CEA rimane importante nella diagnosi del cancro del pancreas se usato in combinazione con CA19-9.Inoltre, in questo studio, livelli elevati di CEA erano fortemente associati a una prognosi peggiore.
Una revisione del 2019 sull'uso dei marcatori tumorali per prevedere la risposta al trattamento del cancro del pancreas ha concluso che i dati attuali sono insufficienti e sono necessarie ulteriori ricerche.Una revisione dei marcatori tumorali utilizzati per rilevare la recidiva del cancro del pancreas nel 2018 supporta queste idee.
Oltre ai test per i marcatori tumorali, i medici possono utilizzare molti altri test per diagnosticare il cancro al pancreas.Ciò comprende:
I test di imaging aiutano il medico a guardare all'interno del tuo corpo per trovare aree che potrebbero essere cancerose.Possono utilizzare una varietà di test di imaging per rilevare il cancro del pancreas, tra cui:
Oltre agli esami del sangue per i marcatori tumorali, i medici possono prescrivere altri esami del sangue se sospettano un cancro al pancreas.Ciò comprende:
Una biopsia comporta la rimozione di un piccolo campione di tessuto da un sito tumorale.Il campione viene analizzato in un laboratorio per determinare se contiene cellule tumorali.
Se viene trovato il cancro, possono essere eseguiti anche altri test sul campione bioptico per cercare biomarcatori specifici o cambiamenti genetici.La presenza o l'assenza di queste cose può aiutare a determinare quale tipo di trattamento è raccomandato.
L'American Gastroenterological Association (AGA) raccomanda che le persone ad aumentato rischio a causa di una storia familiare di cancro al pancreas o di una sindrome genetica ereditaria considerino lo screening per il cancro del pancreas.
L'età di inizio dello screening dipende dalle circostanze individuali, come raccomandato dall'AGA.Ad esempio, può iniziare all'età di 35 anni nelle persone con sindrome di Peutz-Jeghers o all'età di 50 anni nelle persone con una storia familiare di cancro al pancreas.
Lo screening del cancro del pancreas include l'uso della risonanza magnetica e dell'ecografia endoscopica.Possono anche essere raccomandati test genetici.
Lo screening viene generalmente effettuato ogni 12 mesi.Tuttavia, se i medici trovano aree sospette sopra o intorno al pancreas, possono ridurre questo intervallo, rendendo lo screening più frequente.
Il cancro al pancreas in fase iniziale di solito non causa sintomi.Questo è il motivo per cui molti tipi di cancro al pancreas non vengono rilevati fino a tardi.Se presenti, i sintomi del cancro del pancreas possono includere:
Mentre altri test sono molto utili nel processo diagnostico, l'unico modo affidabile per diagnosticare il cancro del pancreas è analizzare un campione di tessuto bioptico.Questo perché i campioni dell'area interessata possono essere testati direttamente per le cellule tumorali.
Secondo l'American Cancer Society, il cancro del pancreas rappresenta circa il 3% di tutti i tumori negli Stati Uniti.Il rischio medio nel corso della vita di sviluppare un cancro al pancreas in una persona è di circa 1 su 64.
Il cancro al pancreas è difficile da rilevare in una fase iniziale.Molte persone non manifestano sintomi fino a quando il cancro non è progredito.Inoltre, poiché il pancreas si trova in profondità nel corpo, i tumori più piccoli sono difficili da rilevare con l'imaging.
Le prospettive per la diagnosi precoce del cancro del pancreas sono effettivamente migliorate.Secondo il National Cancer Institute, il tasso di sopravvivenza a 5 anni per il solo cancro del pancreas è del 43,9%.Ciò si confronta rispettivamente con il 14,7% e il 3,1% per la distribuzione regionale e distante.
I marcatori tumorali sono biomarcatori prodotti dalle cellule tumorali o dal corpo in risposta al cancro.I marker tumorali comunemente usati per il cancro del pancreas sono CA19-9 e CEA.
Sebbene i risultati degli esami del sangue per questi biomarcatori possano fornire informazioni utili ai medici, sono sempre necessari ulteriori test.Questi possono includere test di imaging, esami del sangue aggiuntivi e una biopsia.
Lo screening per il cancro del pancreas può essere eseguito in persone con una storia familiare di cancro del pancreas o alcune sindromi genetiche ereditarie.Se uno dei casi precedenti si applica a te, parla con il tuo medico di come e quando iniziare lo screening per il cancro del pancreas.
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